台积电要不要去美国投资设厂，不只是成本计算的财务问题，而是一道政治经济学课题。
场景先拉回四个多月前，即6月10日至12日间，在美国华府举办的「选择美国投资高峰会」（Select USA Investment Summit）会场。这场由美国商务部举办的招商会，本届台商参加踊跃，人数甚至比韩国团多，计有台积电、台电、中油、中钢、研华、英业达、讯联、药华药等公司。
这个招商会每年举办一次，今年却因刘德音亲自出席而格外受瞩目。有媒体指出，台积电因继续对华为供货遭到美方关切，美国商务部为此特别邀请刘德音前来参加峰会。当时驻美副代表兼经济组组长陈正祺受访时，否认美方关切。
岂料时隔3个半月，10月28日的《纽约时报》出现一篇报导，写着：美国国防部近来积极地与芯片制造业者沟通，鼓励他们在美国本土建造新的半导体生产线，确保军事用的先进芯片供应无忧。文中点名台积电是美国国防部迫切说服去美国本土投资设厂的对象之一。
拥有7纳米以下制程的晶片制造厂，放眼全球仅台积电与三星电子两家，所以这两大厂能否成为美国可信赖伙伴，加入「美国队」，是确保美国未来高科技、军事优势的重要变数。
一位产业专家指出，为筑起足够的技术保护高墙，美国要求台积电到美国设厂，最可能的内容是：要求先进制程要在那里「试产」，也包括要有研发团队。将来试产过程中产生的专利，就算是美国的。
他分析，未来，世界会分成两派供应链，一派以美国为主，一派是中国。台积电是大家公认，可通吃两边的中国台湾企业。这点美国很清楚，所以美国必须认真布局，让未来的台积电不得不选择美国。台积电也必须审慎面对未来局势，究竟能继续中立，还是必须选边站？
11月4日，英国《金融时报》报导：过去一年来，美国政府一直设法说服中国台湾政府，希望能管制台积电为华为代工制造芯片。
但不管是6月「选择美国投资高峰会」，刘德音是否与美国商务部官员单独会谈设厂之事，还是美国对中国台湾施加压力，要求台积电禁止出货给华为，今周刊向台积电代理发言人孙又文求证，皆遭她否认。
美国希望台积电赴美设厂，当然不能只有压力、没有萝卜；台积电更要有对策。
一位半导体知名分析师陆行之近日指出：「还好美国政府最近考虑让华为解禁，否则等美国特朗普政府的黑手伸到中国台湾，要求台积电禁止帮华为制造半导体就惨了。」他建议，台积电在未来几年，要想办法研发投资一条100％非美半导体设备先进制程生产线，来服务占比20％的中国大陆客户。
不过，台积电并非省油的灯，其设在南京的8吋厂早就是专门服务中国大陆客户。
从战略上来看，台积电内部评估是否赴美国设厂，除了成本因素外，还有产业竞争上的一个重要的变数——韩国三星电子。今年迄今，业界不断传出三星电子将并购全球第三大晶圆代工厂格芯（GlobalFoundries）。
如果三星电子成功并购格芯，并注入7纳米甚至5纳米的先进制程技术，三星加入「美国队」所享地位将大幅提升；长期来看，有可能导致美国政府未来在先进技术、设备或客户上，更向三星靠拢。
刘德音的烦恼，其实也是许许多多出口导向的中国台湾企业的烦恼。工业电脑龙头厂研华电脑执行董事何春盛指出，过去30年，台湾电子业都以投资中国为主，但是中美贸易战未来可能会持续10年、20年，台湾企业要严肃面对一个命题，那就是「中国台湾企业的美国策略是什么？」
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