RISC-V 基金会是一家非营利性公司，旨在推动采用和实施 RISC-V 指令集架构（ISA），其近两年发展迅猛，目前有来自全球 28 个国家的 275 多个组织、个人与大学加入。
RISC-V 基础指令集架构是应用软件与硬件之间的接口，编码为此规范的软件将继续在 RISC-V 处理器上永久使用，即使架构通过开发新扩展而发展也不受影响。
官方表示 RISC-V 采用简单的固定基础 ISA 和模块化固定标准扩展设计，有助于防止碎片化，同时支持定制，RISC-V 生态已经在此前的各种实现上展示了很大程度的互操作性，而现在批准了基础架构规范，开发人员可以进一步放心，他们为 RISC-V 编写的软件将可以一直运行在所有类似的 RISC-V 核心上。
RISC-V 特权架构则用于在软件堆栈的不同组件之间提供保护，并且尝试执行当前权限模式不允许的操作将导致引发异常。RISC-V 特权架构涵盖了非特权 ISA 之外的 RISC-V 系统的所有方面，包括特权指令以及运行操作系统和连接外部设备所需的其它功能。
每个权限级别都有一组核心的特权 ISA 扩展，带有可选的扩展和变体，包括机器 ISA、主管 ISA 和管理程序 ISA。
“RISC-V 特权架构是 RISC-V 硬件和软件（如 Linux 和 FreeBSD）之间的契约，批准这些规范是 RISC-V 的里程碑”，RISC-V 特权架构任务组主席 Andrew Waterman 表示：“操作系统开发人员和硬件供应商可以放心地实现这些规范，不会有兼容性问题。”
