过去三十年间，都是PC及以PC供应链为主的科技时代，PC的基本配件被用在各种各样严格意义上并不是个人电脑，而是工业自动控制设备上。今天，这个时代结束了，现在智能手机产业链占主要地位，下图表明了这一点。
手机为主产生的后果是，智能手机即破坏又重建了整个产业链条。一方面，比如傻瓜相机、录音机、时钟和音乐播放器都被划分到手机范围内，另一方面，智能手机又是一种新的产品类型。智能手机的热潮正在创建一种小型、廉价、低功耗的复杂组件，这些东西如果分散开来会十分昂贵。个人电脑及附属产品最终摆在办公桌上最少要花500~1000美元，而智能手机则便宜的多，每个智能手机大约只有200~300美元，用电量平均下来也只有30~40美元。所以，相比个人电脑来说，手机是一种小型，便宜，低功耗的设备，而且你的PC永远无法使用各种新型传感器，而这些新型传感器可以让你把可穿戴设备到智能电视再到车联网，直至无人机和卫星相互连接，把你家打造成一个家居物联网。
15年前科技展会刚刚开始的时候，人们演示用3G数据服务使用康柏和PCMCIA WiFi卡，那时候日本还有黑白屏幕手机生产，人们觉得机器视觉是很遥远的事情，直到2007年将相机集成到手机上的iPhone问世，而在这之前很长一段时间，消费电子的技术人员都在为此做出努力（请记住Newton，或者诺基亚7560）。
可今天，事情好像一下子反过来了。想做一个智能连接的门锁？想在你的狗身上安放摄像头？智能表？眼动仪？电子元件都有现成的，要多少有多少，新产品面临的挑战变成了你想做什么样的视觉产品，人们想要这样的视觉产品做什么，怎样才能把这个产品推向市场，软件硬件应该如何结合，问题好像更复杂了。
当然视觉应用已经是十分具体的例子了。在过去十年间，我们慢慢摸索出很多应用，比如一个电动马达放在公寓的不同地方能做什么，但大多数应用看起来都很没用，显得很傻。所以我们要解决的事情是利用成本只有一美元或者几美分的传感器，以智能手机为中心打包硬件类智能家居，让这些硬件真正实用有用，而不是看起来很傻的摆设。
我认为做这些产品的挑战来源于硬件和软件的结合，以及这些产品对于用户是否真的需要。如果大部分硬件技术是一种产品，那么除非你找到一张能创造额外价值的软件和服务，那么用户才会在硬件本身之外体会到设计与服务。所以有些产品的硬件和软件实际差异很大。并不是所有类型的设备都适合网络化，也不是所有设备都可以成为你家庭的枢纽，至少不会马上成为必需品。
解决这个问题的方法可能不在于生产商，而在于零售商。像苹果商店、家得宝、百思买等商店，他们提供一个单点解决方案，或者附加一个行业标准平台，比如为你配备iPhone、苹果电视甚至Nest。我们可以看到有些专门做软件的公司与传统硬件公司合伙（比如锁公司），或者硬件公司主动开发软件。比如Nest，它找到了一种清晰又易于沟通的方式，以Nest为中心在适当范围内销售周边商品，它不只是一个恒温器，也是一种市场路线。
