从摩根大通到贝莱德集团等投资者都正在对锂生产商进行投资，尝试从苹果iPad人气度的爆炸式增长及混合动力汽车销售量的增长中谋利。
锂是元素周期表中最轻的一种元素，其价格自2000年以来已经上涨了两倍。到今天，锂市场每年的总价值已经达到了10亿美元，原因是这种元素在汽车、陶瓷、电子和润滑剂等产品中的使用量正在增长。除了锂以外，苹果和普锐斯(Prius)混合动力汽车的生产商丰田汽车几乎没有替代性的选择，原因是它们寻求获得更高的性能和移动性，这促使专注于全球自然资源供应链的领先投资银行Dahlman Rose & Co预计，锂的需求将在2020年以前将会增长一倍。
在过去一个月时间里，澳大利亚锂生产商Talison Lithium的股价已经上涨了22%，这家公司与Soc. Quimica & Minera de Chile SA(以下简称“SQM”)、Rockwood Holdings和FMC在全球锂供应量中所占比例几乎达到了95%。全球第三大矿业公司力拓可能也会加入最大型的锂供应商行列，前提是这家公司继续开发位于塞尔维亚的一座矿藏，该公司称这座矿藏有能力生产20%的全球锂产量。
伦敦信息服务公司Roskill Information Services分析师罗伯特·贝里斯(Robert Baylis)指出，亚洲市场对可充电锂离子电池的需求已经推动锂价格在过去12年时间里增长了两倍。据Roskill发布的数据显示，在2000年到2011年之间，全球锂使用量已经增长了一倍。
锂寡头
与其他类型的电池相比，锂离子电池的优势在于，这种电池能比铅酸蓄电池等产品发出更多的电量。据券商Dahlman Rose称，在一部手机中锂离子电池的重量相当于大约0.6盎司(约合1.7克)的碳酸锂，智能手机中大约为2.1克，平板电脑中则大约为20克。
Rockwood首席执行官Seifollah Ghasemi称，在2016年或是2017年，全球锂行业中可能会出现一种“阶跃变化”，原因是届时电动汽车将会变得更加普遍。在混合动力汽车中配备的锂离子电池包含大约1.3千克的锂，插入式混合动力电动汽车大约为12.8千克，纯电动汽车的用量则大约为19.2千克。
Dahlman Rose分析师安东尼·杨(Anthony Young)和安东尼·里茨托(Anthony Rizzuto)在5月16日发布的一份报告中指出，四大锂“寡头有能力大幅提高供应量，但需要时间和大量的资本才能实现这一点”。报告进一步指出：“已探明的具有萃取经济性的优质锂资源数量有限，而且在过去25年时间里都没有一个新的锂矿被建设起来。”
最大生产商
Dahlman Rose在6月7日发布报告称，全球锂消费量可能会在2020年达到每年30万吨，比目前的每年15万吨左右增长一倍。报告指出，锂离子电池的需求一直都在以每年25%左右的速度增长，远高于锂需求量的每年增长4%到5%。
最大锂生产商Talison首席执行官皮特·奥利佛(Peter Oliver)在接受采访时称：“在我们看来，未来十年时间里锂需求将会增长一倍或两倍，这是绝对会发生的事情。可能增长一倍会是电动汽车所带来的最小影响，而如果电动汽车在未来十年时间里取得重大进展，那么需求量可能最高会增长两倍。”
摩根大通资产管理部门的自然资源资产经理尼尔·格莱格森(Neil Gregson)在接受采访时称，他正在就投资这一行业的问题展开研究。他指出：“你看不到任何理由能表明这个市场不会在很多年时间里成为一个高增长的市场。这是一个非常有趣的领域。”
新矿开采
力拓正在研究开发雅达河(Jadar)锂硼业务的问题，而与此同时，其他供应商也正在扩大产量来满足上升中的需求。总部位于澳大利亚珀斯(Perth)的Talison目前占有大约32%的市场份额，本月该公司已在西澳大利亚完成了扩大Greenbushes矿的任务，这使得该公司能将其产能提高一倍。
由亿万富翁胡里奥·庞塞(Julio Ponce)控股的SQM是第二大锂生产商;Rockwood则是第三大生产商，这家公司由亨利·克拉维斯(Henry R.Kravis)麾下的私募股权投资公司提供支持;费城化学品公司FMC排名第四。今年截至目前为止，SQM的股价已经上涨了2.1%，Rockwood上涨17%，FMC则上涨20%。
智利是全球第二大锂生产国，仅次于澳大利亚。智利在上周表示，该国将授权开采位于盐湖地区的锂盐矿，为期20年。智利政府副部长巴勃罗·瓦格纳(Pablo Wagner)在6月12日表示，这项计划允许开发商在未来20年时间里开采最多10万吨锂。
力拓发表电子邮件声明称，该公司的雅达河项目现在正处于可行性研究阶段，包括进行研究来更好地理解储量参数以及任何可能造成的社会和环境影响等。
关乎未来
力拓首席执行官汤姆·艾班尼斯(Tom Albanese)在4月19日表示，锂“对于电动汽车和混合动力汽车的未来而言将会变得至关重要”。他表示：“我们已经从日本和韩国的公司那里获得了大量的投资兴趣，它们都希望能走在混合动力和锂技术的前沿，因此我对这个项目感到非常激动。”
丰田汽车从15年以前开始出售普锐斯汽车，这种汽车在第一季度中已经成为全球范围内销量第三高的汽车品牌，原因是美国市场上的需求量上升，而且丰田汽车在日本市场上采取了购车补贴措施。在这个季度中，普锐斯汽车的销售量大幅增长至24.723万辆。虽然到目前为止大多数普锐斯汽车都装配的是氢化镍蓄电池，但最新款的插入式混合动力汽车则使用由松下公司提供的锂离子电池。
Talison首席执行官奥利佛在谈及锂在电动汽车电池中的使用时表示：“现在锂在市场上所占份额仅为不到1%。我们确实倾向于持有相当保守的观点，但如果(电动汽车领域中的)新技术迅速发展，那么对我们来说就将是一个令人激动的时刻。”
平板电脑
丰田汽车在5月22日表示，自1997年普锐斯汽车开始在日本市场上销售以来，公司已经在全球范围内售出了400万辆混合动力电动汽车，其中在美国市场上售出了150万辆。
总部位于马萨诸塞州的市场研究公司IDC在6月14日发布的报告中指出，全球平板电脑市场的增长速度超出预期，其中苹果iPad作为消费者首选的领先优势正在扩大。IDC称，今年全球平板电脑的销售量将会达到1.074亿台，高于此前预期的1.061亿台。
IDC还称，预计明年全球平板电脑销售量应该会达到1.428亿台，到2016年则将达到2.221亿台。
Rockwood首席执行官Ghasemi在6月13日由德意志银行主持召开的一次会议上表示：“我们可以说，如果没有锂，那么移动技术就不会成为可能。在每一天中，人们都会使用这种产品。”
金鹅
电池生产商A123 Systems股价在6月12日的纽约市场交易中上涨52%，原因是当时该公司称其已经开发出一种改良后的锂离子电池，能减少可充电和混合动力汽车的成本。该公司称，这种新电池将在明年推出，在极热和极冷环境下的表现将好于同类产品。
Roskill称，面向汽车制造商的电池销售量的增长被视为锂行业的“金鹅”，这已经促使Galaxy Resources等公司进军这一行业，同时一巩固了现有生产商的扩张活动。在锂的应用中，锂离子电池占有最高的比例，大约为22%。
Galaxy的董事总经理Iggy Tan在接受采访时指出：“这是一个以消费为导向的行业。一旦这个行业开始腾飞，那么就会象手机行业那样实现指数级的增长。”
A123 Systems正在为通用汽车旗下的Spark电动汽车、宝马5系列混合动力汽车、上汽集团的可充电和混合动力汽车、戴姆勒和沃尔沃生产的公共汽车以及Smith Electric Vehicles生产的运货卡车提供电池。
插入式电动汽车
通用汽车旗下的雪佛兰Volt是5月份美国市场上销售表现最好的可充电汽车，超出普锐斯和日产汽车的全电动Leaf掀背式汽车。
在5月份中，雪佛兰Volt的销售量增长了两倍以上。锂供应商已经从一种趋势中获益，即一些汽车制造商正在从较老的镍镉蓄电池转向使用锂离子电池。
Rockwood在5月14日提议，在从7月1日开始的一年中，将该公司向客户出售的锂盐价格提高每吨1000美元，也就是提高22%。Rockwood称，提高价格将有利于该公司为扩大旗下锂矿生产提供融资。Talison首席执行官奥利佛也表示，上半年中他已将价格提高了15%，预计在下半年中还将再度提价。
投资公司Byron Capital Markets电池材料和技术分析师乔纳森·李(Jonathan Lee)在接受采访时指出：“从铜和其他工业金属所面临的不确定性来看，锂行业的前景非常良好。在过去两年时间里，锂行业每年的增长速度大约为10%到15%。而在今年，我们还将再次看到表现强劲的年景。”
