Wi-Fi Aware强势挑战蓝牙智慧(Bluetooth Smart)的穿戴市场地位。Wi-Fi联盟日前发布全新Wi-Fi
Aware技术,采点对点(P2P)传输模式,毋须经由Wi-Fi核心网路即可实现装置间常时连结且功耗极低,可望让Wi-Fi敲开穿戴式应用市场大门,
扭转目前穿戴装置无线连结设计一面倒向Bluetooth Smart的局面。
Wi-Fi Alliance市场行销副总裁Kelly
Davis-Felner表示,Wi-Fi
Aware毋须透过行动宽频/无线网路或全球卫星定位系统(GPS)就能达成P2P连线,并加入更多装置对装置(D2D)设计元素,可望在
物联网浪潮下持
续将Wi-Fi技术发扬光大,开拓各式各样的应用新蓝海,包括零售业Beacon、行动广告、游戏搜索和室内定位等邻近联网感知服务。
值得注意的是,功耗问题一直是阻挡Wi-Fi进入智慧手环/手表和眼镜等应用领域的天险,随着Wi-Fi Aware标准问世,且传输耗电量已与一般P2P通讯技术相当,Wi-Fi将可顺利进军穿戴应用,瓜分Bluetooth Smart在穿戴式装置市场的市占。
Davis-
Felner指出,截至目前已有
英特尔(Intel)、联发科、瑞昱、博通(Broadcom)和迈威尔(Marvell)等五家无线晶片大厂的产品通过
Wi-Fi Aware认证;系统端设计验证也正如火如荼展开,预计今年底到明年国际消费电子展(CES)期间,手机、平板等终端产品将率先出炉。
至
于穿戴市场则是Wi-Fi下一个发展契机,除上述大厂外,瑞芯微等中国大陆晶片商亦积极投入研发,并都看好Wi-Fi
Aware结合802.11b或802.11ah等低功耗Wi-Fi标准的解决方案。Davis-Felner强调,这显示Wi-Fi全方位的连线支援能
力,以及历久弥新的技术价值,可望补足蓝牙在影音传输、IP网路设计方面的不足,进而在穿戴装置设计领域大鸣大放。
据悉,Wi-Fi
Aware有几项重大改变,因而能达成低功耗联网。首先是新的媒体存取控制(MAC)层通讯协定,以极低耗能常时监听网路范围内的Wi-Fi装置,并支援
位置资讯、感测器读数等少量双向资料传输。其次,该标准强化装置同步和软体存取点(SoftAP)机制,可将操作在同频率的装置组成一个群体网路,直接进
行D2D通讯而毋须仰赖后端网路。
此外,Wi-Fi
Aware与802.11a/b/g/n/ac等业界熟知的Wi-Fi标准采用相同底层架构,所以也能运行于2.4GHz、
5GHz频段,随时提供邻近联
网感知服务;一旦有大量数据需求再切换成Wi-Fi
Direct或其他传统Wi-Fi标准模式,兼收低功耗与高频宽连线效益。Davis-Felner透露,Wi-Fi
Aware下一步将朝Sub-GHz、60GHz频率发展,进而支援802.11ah、802.11ad标准,再度扩张应用版图