在如今的半导体领域中,芯片的地位可以说是牵一发而动全身,因为太需要芯片了,芯片就是一个产品的大脑,如果没有就什么功能都实现不了。所以芯片太重要了,这也迫使很多公司拼命研发。到如今先进的芯片工艺随着一代一代人的努力已经到了5nm、4nm 甚至3nm 了,不过是否精度越来越高就意味着将淘汰落后的芯片呢?其实这是错的,例如180nm工艺听上去已经是老古董了,然而这种工艺现在并没有淘汰,在一些MCU及物联网芯片中他们仍然依旧担任主力,可以看得出来落后的芯片并不代表没用,仍然市场空间并不小。
而最新消息,Google 公司向外界提供了免费的机会,那就是帮大家制造180nm芯片——没错,就是免费的,但需要开源。开源即开放源代码,在申请获得Google 开源软件的源代码之后,任何人都可以审查、修改和增强。这个项目是Google 2020年就在推的了,他们与半导体制造厂商Skywater达成合作,赞助了OpenMPW Shuttle Program,将芯片设计中的PDK 开发套件完全开源、免费了。谷歌于今年 8 月在 GlobalFoundries 的 180nm 节点上推出其第二个 OpenMPW 免费硅芯片计划宣布了基于该公司 180 纳米工艺节点的 GlobalFoundries 开放式 PDK 版本,并将其描述为“代工生态系统市场的里程碑”。与 SkyWater 130nm 和后来的 90nm PDK 一样,GlobalFoundries PDK 允许任何人在公司的 180nm 工艺节点上进行生产设计,无需许可——现在,随着最新的 OpenMPW 穿梭程序的推出,也免费了。