北京时间3月28日早间消息，路透社援引消息人士的说法称，英特尔正讨论收购可编程逻辑芯片巨头Altera，这笔收购的价格很可能超过100亿美元。这将成为英特尔公司史上最大的一笔收购。
半导体行业正在继续整合，而这笔收购将再次证明这一趋势。Altera开发的可编程逻辑芯片被广泛用于电信设备、军用设备，以及其他工业应用中。随着PC市场的滑坡，英特尔CEO科再奇(Brian Krzanich)正在开拓其他新的市场。
英特尔转型速度过慢
尽管英特尔是PC处理器市场的领先者，但近几年，在智能手机快速发展的过程中，英特尔的转型速度比竞争对手要慢。本月早些时候，英特尔将第一季度营收展望下调了近10亿美元，至128亿美元，正负3亿美元。英特尔表示，这主要是由于小企业推迟了对PC的升级。
本周五，在《华尔街日报》最先爆料这一消息后，Altera股价上涨约28%，收于44.39美元。英特尔股价同样上涨6.4%，收于32美元。Altera在FPGA芯片市场的主要竞争对手Xilinx股价上涨6%。
Cowen & Co分析师蒂莫西·阿库里(Timothy Arcuri)在一份研究报告中表示：“从表面上来看，Altera是唯一一家毛利率好于英特尔的半导体公司，该公司的约2/3营收来自电信、无线、军事 /太空等行业。因此，该公司非常符合英特尔在PC市场以外多元化发展的战略。”
英特尔和Altera均拒绝对此消息置评。
以周四收盘价计算，Altera的市值为104亿美元，而在周五的大涨之后这一市值达到了130亿美元。英特尔此前最大的一笔收购为2011年以77亿美元收购信息安全软件厂商McAfee。
对英特尔来说，Altera的价值在于可编程逻辑芯片。近几年，这样的芯片在数据中心的应用越来越广泛。这些芯片可以针对特定的功能进行订制，例如提供网页搜索结果，或是提供社交网络更新。
自2013年以来，英特尔已经开始为较小的半导体厂商代工芯片。对英特尔来说，这是一次重大改变。以往，英特尔不太愿意与其他公司分享领先的芯片制造技术。
随着互联设备的发展，对廉价芯片和新产品的需求正在推动半导体行业的整合。以往，设备中的WiFi或蓝牙等功能需要专门的芯片来实现，但目前可以被整合到同一块芯片中。
本月早些时候，恩智浦半导体宣布以120亿美元的价格收购飞思卡尔。当时业内人士指出，半导体行业还将出现进一步的整合。
根据汤森路透的数据，过去一年全球半导体行业的并购达到310亿美元，创下自2011年以来的最高水平。在截至今年3月2日的前12个月中，全球半导体行业共有472笔并购，高于前一年的383笔。
与传统半导体芯片不同，可编程逻辑芯片在生产完成后可以进一步订制，从而满足不同的需求。
在年初早些时候的世界移动通信大会上，英特尔公布了3款凌动片上系统，其中包括首款14纳米Cherry Trail芯片以及首款集成有LTE的凌动芯片。连同相对高端的酷睿M芯片，英特尔移动芯片覆盖了包括从智能手机到二合一设备在内的大多数类型的移动设备。
X3是英特尔这次公布的最低端新款凌动芯片，面向入门级智能手机和平板电脑。X3是由第三方代工厂商采用28纳米工艺制造的片上系统，集成有Mali GPU(图形处理单元)，目标是尽可能地降低设备成本。X3有3个版本，两个集成有3G调制解调器，一个集成有LTE调制解调器。
这是英特尔首次发布有竞争力的智能手机芯片，它之前的移动芯片几乎只面向平板电脑。尽管X3可能主要被应用在廉价Android设备中，但也将支持移动版Windows 10，标志着Windows Phone手机将首次可以配置英特尔芯片。
X5、X7是英特尔公布的另外2款凌动芯片，是采用英特尔14纳米工艺制造的Cherry Trail片上系统，集成有英特尔的Gen8 GPU。这两款芯片主要面向平板电脑和二合一设备。
X5、X7没有集成调制解调器，需要使用外置调制解调器。英特尔还公布了新一代XMM 7360调制解调器，可以与X5、X7搭档。低端设备的芯片内置调制解调器更重要，对于低端设备来说，尽可能地降低成本至关重要。
布局移动芯片市场已晚？
由于对平板电脑芯片进行补贴，2014年英特尔移动业务营业亏损达到42亿美元。英特尔计划今年把移动业务成本降低约8亿美元，部分原因是英特尔不会对X3芯片提供补贴。
英特尔移动业务盈利还有一定距离，但在逐步改进中。英特尔没有能进入智能手机市场的一个原因是缺乏内置有调制解调器的芯片。X3将改变这种情况，使英特尔有机会大量销售低端芯片。
在平板电脑和二合一市场上，英特尔有着独特优势。尽管ARM芯片能用于Android和Windows Phone手机，但与传统Windows软件兼容的Windows平板电脑或二合一设备只能配置英特尔芯片。同样生产X86芯片的AMD是潜在竞争对手， 但迄今为止，它在平板电脑市场上基本没有取得任何进展。
英特尔基本拥有Windows平板电脑和二合一设备市场。即将发布的Windows 10将修正Windows 8存在的许多问题，升级周期将大幅度提振英特尔移动业务。
英特尔唯一真正缺乏的是面向高端智能手机的芯片。首先推出销量高的芯片是合理的，但英特尔最终需要推出能与高通高端手机芯片竞争的产品。但近期旗舰智能手机不大可能使用英特尔芯片。
英特尔涉足移动市场之路是漫长的，而且传出了极高的代价，为了证明这样做物有所值，英特尔将需要获得相当高的市场份额。新款凌动标志着英特尔这一努力的开始，更高端的凌动芯片应当有助于英特尔保持2014年赢得的平板电脑市场份额。
英特尔移动业务何时能盈利？这很难说。但这些新芯片标志着英特尔在移动市场上取得了重大进展。如果英特尔能持续改进移动产品，它没有理由不能取得成功。
