从快速测试到疫苗，许多非凡的创新旨在帮助人们对抗这一全球大流行。虽然研究人员已有许多方法来确定一个人是否感染了SARS-CoV-2，但他们有时仍然只能猜测某人是何时以及如何接触该病毒的。
耶鲁大学研究团队的这项新创新希望能填补这一监控空白。该设备被称为 Fresh Air Clip，价格便宜，旨在安装在一个人的衣领上，并捕捉一个人嘴和鼻子周围的气溶胶病毒颗粒。
该夹子在聚二甲基硅氧烷（PDMS）表面捕获病毒颗粒。在一天或几天结束时，佩戴者将夹子取下并送到实验室，实验室使用聚合酶链式反应（PCR）分析来确定是否存在SARS-CoV-2。
一项新研究报告了对Fresh Air Clip的几次测试，证明它能有效地捕获空气中的病毒颗粒。一项实验涉及向一些志愿者提供夹子，他们佩戴监测器长达五天。在部署的62个监测器中，有5个返回阳性结果，表明暴露于SARS-CoV-2。
研究报告指出：“在结果呈阳性的Fresh Air Clip测试中，有四个是由餐厅服务员佩戴的，一个是由无家可归者收容所的工作人员佩戴的。值得注意的是，与其他样本相比，在有室内用餐的餐厅收集的两个阳性样本被发现有很高的病毒载量，这表明与一个或多个受感染的人有密切接触"。”
研究人员指出，除了确定可穿戴监测器能够捕获可探测水平的病毒颗粒外，该设备还足够敏感，能够捕捉到亚感染性剂量的接触事件。这表明监测器捕获的病毒颗粒的数量允许量化环境中的病毒暴露。这一点很重要，因为它意味着该设备不只是提供病毒暴露的指示，而是对暴露水平的衡量。
研究该设备的研究员Krystal Pollitt说，该设备的一个有趣的潜在用途可能是测试COVID阳性患者病房的通风设置的有效性。Pollitt最近在接受耶鲁新闻采访时说，她的团队在被认为通风良好的医院房间里发现了空气中的SARS-CoV-2痕迹。
Pollitt表示：“我们发现这真的很有趣，因为我们知道正在大力推荐的感染控制措施之一是加强通风。在医院网络中，我们有非常高的换气率。尽管有这么高的换气率，我们仍然能够检测到整个房间的空气传播水平。”
在其目前的形式下，Fresh Air Clip可以被用作筛选室内环境并确定它们是否是暴露的高风险区域。Pollitt在发给New Atlas的一封电子邮件中说，这种可穿戴设备还可以用来在阳性病例出现前几天确定室内暴露事件。
Pollitt告诉New Atlas：“Fresh Air Clip对于早期识别暴露事件非常有用，可以迅速采取行动。暴露的个人可以接受测试或隔离，以防止潜在的社区传播。”
研究人员表示，该设备的下一个重要步骤将是开发监控器提供病毒暴露的实时通知的方法，就像辐射带可以立即通知佩戴者他们暴露于伽马射线或X射线一样。Pollitt说，她对进一步开发具有实时暴露通知的设备感兴趣。
Pollitt表示：“快速报告结果是关键。我们热衷于纳入实时SARS-CoV-2检测技术。”
这项新研究发表在 《环境科学与技术快报》杂志上。
