据IHS iSuppli公司的中国电子供应链专题报告，去年中国网络电视(IPTV)用户数量大增70%，达到1370万个。中国电信在这个快速增长的市场中拥有压倒性的市场份额。
在2011年以前的几年，中国IPTV用户急剧增长，2007和2008年增长率高达三位数，如图3所示。中国IPTV用户增长速度仍然远高于卫星及有线广播数字电视用户，后者2011年增长30%，从2010年的8870万个增加到1.15亿个。
不同于传统的有线电视，IPTV允许宽带网络用户在电脑或带机顶盒的电视上收看电视广播节目。对于中国来说，IPTV产业的快速增长，与中央政府大力推动三网合一有关。三网合一，旨在把中国庞大的电信、有线电视网络和互联网整合在一起，在网络层面上实现互通。
中国2010年首次正式提出这个概念，希望各自独立的网络实现互连和共享资源，为用户提供语音、数据、广播与电视等多种服务。例如，三网合一的一个简单应用可能意味着向手机、电脑和卫星或数字电视三个屏幕提供多媒体内容。
三网合一试验的第一阶段于去年7月结束，在中国14个大城市进行了试验，包括上海、北京、南京、武汉和大连。之后不久就宣布进行第二次试验，涉及42个城市，包括天津、重庆和宁波等城市，以及22个省会与17个其它大城市。
第二阶段增加了42个城市之后，中国IPTV服务目前已覆盖到56个城市，占中国287个县级以上城市的19.5%。第二阶段试验工作预计2012年完成，计划在2015年开始全面推广。
中国IPTV市场中的关键企业是中国电信——中国最大的电信运营商。截止到去年末，中国电信拥有大约1200万个IPTV用户，比2010年的670万大增79%。相反，中国联通和一些小型地区性运营商合计只有我170万个用户。
中国电信把IPTV当作一项增值服务(VAS)，使用基本IPTV节目内容占营业收入的85%，视频点播与黄页等其它服务作为补充。2011年，中国电信IPTV营业收入达到3.228亿美元，比2010年大增98%，预计2016年该业务的营业收入将超过25亿美元。
为了推广这项关键业务，中国电信还推出了加快家庭光纤布署的项目，以扩大带宽。它计划2016年前在城市地区的所有城市和家庭安装光纤。
中国IPTV市场的内容提供商包括中国网络电视台和百视通等国内企业，这两家公司都早就获得了在三网合一试点城市建设IPTV广播与控制平台的牌照。百视通的用户数量在试验的第一阶段实现重大突破，而中国网络电视台则在第二阶段试验之后成为更大的赢家。后来这两家公司在2月份签署了一份合作协议，共同经营一个中央平台。
