据NPD DisplaySearch --平板电脑无疑是TFT LCD产业中的超级明星，到目前为止，最成功的平板电脑绝对是苹果公司的iPad系列。在3月7日，Apple 发布了最新一款的New iPad，配备有9.7” QXGA（2048×1536）视网膜分辨率的液晶面板。New iPad 将为平板电脑市场带来另一个严酷的竞争风暴，因为其他品牌如三星、LG、惠普、HTC、华硕、联想、东芝、和亚马逊的Kindle，也计划推出抓住消费者注意力的新产品。
平板电脑的尺寸从7.0”-10.1”。对于TFT LCD面板制造商来说，日益成长的平板电脑市场可以帮助他们消化旧的产能，如四代线和六代线的厂房设备。这些旧的产线因为已经过了折旧年限，有着成本上的优势，而成熟的生产能力更帮助面板制造商改良制造设备和流程，生产出更高端的平板电脑面板，如超薄玻璃基板，更亮的背光模块，提高面板穿透率，及广视角技术，如IPS，FFS，或PLS。
然而，面板制造商不一定使用四代线到六代线较旧的生产线产出9.7”或10.1”平板电脑面板。事实上，基于强大的潜力，面板制造商将平板电脑面板转而由更新和更大的世代来生产，尤其是八代线。将最新的技术和最先进制程用在八代线，将确保有最充足的产能来生产平板电脑面板。
根据最新一季的季度大尺寸面板生产策略报告(Quarterly Large-Area Production Strategy Report)指出，在2011年前五代线为生产平板电脑面板（9”以上）面积最大的主要产线。然而，在2012年八代线将成为平板电脑面板最主要的生产工厂。
图一、2009-2012年平板电脑面板在各世代产线的生产面积比率
数据源: Quarterly Large-Area Production Strategy Report
事实上，从2011年下半年开始，面板制造商已经在六代和八代线上生产大尺寸(9”以上) 平板电脑面板。 LG Display已采用六代线来生产9.7” iPad 2的XGA及New iPad 的QXGA面板，未来也规划在八代线上生产9.7” QXGA面板。同时，夏普也改良了其八代线的一部分，采用新的Oxide TFT制程（如IGZO），以便生产高分辨率的平板电脑面板。在2012年，根据目前面板厂商积极的生产计划，平板电脑面板50％的面积将是由八代线所贡献。
展望未来，夏普和LG Display将会使用其8代线的产能来生产平板电脑面板，尤其是9.7”（2048×1536）New iPad面板。夏普的8代线的玻璃基板尺寸是2160×2460mm和LG Display的8代线基板2200×2500mm，两者皆可以裁切出150片9.7”面板，这样充足的产能可以确保这些面板一定的产出数量。
有趣的是，如果采用八代线来生产10.1”W平板电脑面板，将有更多的面板产出。因为由于16:9或16:10面板的长宽比率，可以比同样由八代线生产9.7”面板的玻璃基板产出更多的面取数。 10.1”W 面板在八代线的经济切割为170片。不过，平板电脑业普遍认同平板电脑面板必须具备IPS，FFS，或PLS广视角技术这样的标准。因此，不是每一个面板制造商皆可转移到八代线来生产平板电脑面板。
三星始终维持将9.7”和10.1”平板电脑面板放在其五代线生产，因为该公司已经将其五代线的部分产能改良并提升制程来生产具有PLS技术的面板。然而，三星的七代和八代目前仍然采用VA的生产技术来制造液晶电视面板。另一方面，中国面板厂商如京东方、龙腾光电以及天马，也积极在五代和六代线开发10.1”平板电脑面板的生产。
表一、面板厂商的平板电脑在各世代产线生产策略
数据源: Quarterly Large-Area Production Strategy Report
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