曾几何时，AMD被戏称是PPT 厂，因为往往都在简报上把自己的产品吹得如何好，但实测总是被英特尔压过一头，优势都只是在纸上而已。然而如今，在苏姿丰领导下的AMD 终于可以说YES，我们产品的确很强。
虽然很多人认为这很大部分是台积电的功劳，若论商业手腕，可能还真的不算是苏姿丰的强项。但能在4 年内让AMD 从谷底翻身，的确是靠她身为顶尖工程师对技术的眼光及执着。大家都忘记，她其实对半导体的发展本来就有贡献。更准确地来说，苏姿丰或许并非挽救AMD 财务危机的关键，但身为一个具有敏锐技术嗅觉并担任管理职的工程师，无疑正带领AMD走向成功。
苏姿丰出生于中国台湾，很小就随着数学家的父亲到美国纽约定居，尽管学了十年钢琴，但并未依母亲的意思走向钢琴家的道路，而是凭着自己的兴趣选择就读布朗克斯科学高中，一所以培养物理学人才著称的学校。且在25 岁时，就取得麻省理工学院电机工程博士学位，专门研究半导体，并陆续着有数十篇相关技术论文。
她早在求学时就深信铜导线才是半导体芯片的未来，在1995年加入了IBM 半导体研发中心后，催生了绝缘层上覆硅（SOI）技术，奠定了现代铜芯片的制程基础，有效提升了半导体性能。2000 年，她就开始担任IBM 新兴产品部的总监，其亲自建立的团队更奠定了Cell 微处理器架构，解决Sony 想生产出超越PS2 的次世代游戏主机的困扰。
当时PS2 用的可是128 位的SIMD 处理器，其性能超越PC许多，虽然cache不大，但透过Direct RAMBUS 技术，能将3D 图像高速储存在存储器中，较低端的独立显卡都无法比拟其效能，当然这也是因为它是专门为游戏而设计的处理器。不过64 位Cell 芯片却同样在RISC 架构下达到了Sony想要的次世代性能，也因此促成了Sony 与IBM 的合作，最后被应用在PS3 上。
但事实上，PS3 却被认为是最失败的一代硬件，甚至最后PS4 也只能回到主流的x86 结构。然而这不代表Cell 真的是败笔，若把眼光放远来看，这反而是过于前卫，而潜力无法发挥，后来IBM 仍持续改进其设计。Cell 架构的主要核心，是采用64 位元PowerPC 处理器加上异构协处理器（Coprocessor），这跨越传统CPU 设计的异构计算思维，带来相当强大的理论性能。
▲ 如今无论是Sony 或是微软的次世代游戏机都采用AMD 的处理器
但当时这对游戏机来讲有个很大的缺点，就是过于复杂而难以进行程序优化，游戏开发成本偏高。异构计算的概念在当时并不普遍，并未建立足够的生态环境，人才支援跟不上，这也是最终败给x86 的原因，当然也成为了前车之鉴。
2007 年苏姿丰成为了RISC 架构处理器大厂飞思卡尔半导体（Freescale Semiconductor）的技术长，随后负责嵌入式通讯和应用处理器业务的全球战略、市场行销和工程设计，开始接手更多商业及客户关系等管理事务，但2012 年就由于公司重组而辞职，不过她很快在仍处于颓势的AMD 中找到更大的舞台。
AMD 一直看好异质系统架构（HeterogeneousSystem Architecture，HSA）的前景，虽尚未成熟，但相信未来肯定能更易于编程、优化，资源负载也将更平衡，并带来高性能及低能耗的表现。而苏姿丰刚到AMD 就马上被赋予重任，接手了推广APU 的工作，此次她聚焦在发展完整的软件生态，推动与开发商的联盟，并培养更多的技术人员。而在多年不断坚持下，最终才真正让AMDFusion 不再只是PPT。
做出伟大的产品
从一开始投入半导体，苏姿丰就认定异构计算是必须发展的方向，高性能运算（HPC）才是AMD 的出路。尽管那时她所处的环境，无论人力、物力及财力都不足以撑起这样的环境，APU 也才刚发芽，但她认同AMD 那个过去曾被认为是败笔及累赘的理想，并持续为之付出努力。
虽然AMD 仍不断追逐更强大的独立CPU 及GPU 但从未忘记继续探索异构计算的可能性，APU 与GPU 实现交火（CrossFire）也是体现。在2013 年，苏姿丰就确立了以客制化APU来抢进游戏机市场，以站稳脚跟的商业策略，且坚持异构计算必须软硬件并进的方针。她当时还在IEEE 发表了一篇论文《通过异构计算建构未来》。
▲ 时任AMD 副总裁的苏姿丰在2013 年发表关于异构计算的演讲
到了2014 年，苏姿丰正式上任CEO 后，更正式奠定了异构计算做为市场差异化的主要方向，并不随波逐流往移动设备领域发展。当时推出使用台积电28纳米制程，支持HSA 标准的Kaveri核心，更达到了APU 的新高度，低价不再是AMD 的唯一特色。同年AMD 发表的hUMA 统一寻址技术令PS4性能战胜Xbox One，Sony 当然也加入了HSA 基金会。
虽然这时，AMD 的规模与英特尔相较仍小。但当时苏姿丰表示，AMD 做为一家纯粹以6 千多名工程师为核心资产的IC 设计公司，她相信员工们也希望他们的领导同样是个工程师，并做出伟大的产品。虽然公司仍需步步为营，但AMD 却拥有完整的CPU 及GPU IP，有望定义下一代高性能运算。
至今，终于令AMD 迎来扬眉吐气的一日。过去AMD 之所以能苟延残喘免于破产，可能还真不完全只是其单方面的努力，英特尔疲于创新也是原因，若非摩尔定律放缓出现，否则钟摆战略仍压着AMD 喘不过气。但相对而言，AMD 有了如苏姿丰，真正想做出伟大产品的工程师来担任企业领导，与习惯玩弄商业策略，被舆论称为「牙膏厂」的英特尔相较下，出现了一线胜机。
虽然AMD 当年画出的HSA 大饼，如今看来或许还不尽人意，但的确吸引了不少大厂投入，2012 年HSA 基金会成立时的创始会员除了AMD 外还包括Arm、德州仪器、Imagination 、三星电子、高通及联发科等大厂，无不看好异构计算的潜力。如今虽然有意见认为HSA 标准已死，终将被Chiplet 取代，但AMD 也未就此止步不前。
Chiplet 早期的技术困难也是由AMD 团队来提出有效的解决方案，避免集成线路进入死锁。所以在Zen 架构大获成功后，AMD 很快就在7纳米Zen2 架构上采用了Chiplet 设计，令存储器延迟更低，有效提高芯片性能，击败英特尔。EYPC 系列的成功，也才真正为Chiplet 时代，拉开序幕。
▲ AMD 早已认为整合CPU 及GPU 的Chiplet 芯片网路，将会是未来趋势
如今的芯片架构正从单核、同构多核、迈向异构多核的时代，冯·诺伊曼瓶颈正被打破，异构计算已是当仁不让的主角。除了AMD 的HSA 基金会外，全球异构计算领域还有Nvidia 所在的OpenPOWER 联盟及英特尔的超异构计算。AMD 的异构生态对ARM 有所影响，OpenPower令Nvidia 与IBM 达成共同的应用，英特尔虽然独树一帜，但超异构计算的确也有看头。
异构计算原本就不仅止于CPU 与GPU，早已成为现代高性能计算（HPC）系统的基础，超异构的野心更延伸至CPU、GPU、FPGA、ASIC、DSP 等诸多计算单元，甚至是不同指令集的整合。当然谈这个可能还早，就跟当初AMD 的PPT 一样。不过CPU +FPGA 的组合的确为英特尔在资料中心市场带来优势。
而同样垂涎异构应用已久的AMD 当然也不会放过这个趋势，近期AMD 宣布以300 亿美元并购FPGA龙头赛灵思，就是要与英特尔一较高下。事实上，两家之前就多有合作，Xilinx 在英特尔合并掉Altera 后，为维持竞争优势就积极找AMD 合作，甚至想过要并购AMD。但现今AMD 正如日中天，顿时主客逆转。
不过AMD 自发表划时代EPYC 处理器后，就已在使用Xilinx 的深度学习解决方案，双方合力进军数据中心，原本就是隆中对，早有预期异构计算的未来将三分天下。不过要互相击败对手所建构的强力生态系，并不那么容易。不仅与英特尔仍有距离，有了Arm 加持的Nvidia CUDA 甚至是更大的威胁。
如今已再无独立的FPGA 大厂，未来竞争将非常激烈。值得一提的是，这些阵营并非是指在技术上壁垒分明，Altera 加入过OpenPOWER，据传AMD 也计划效仿Arm 的big.LITTLE，异构计算未来的走向还很难料，不过推出CPU、 GPU 及FPGA 的异构整合已是大厂们的共识。
