五年后RISC-V能否成为Arm强大的对手?

2020-04-21 13:10:02 来源:EETOP综合整理自雷锋网、Riscv.org 等
RISC-V自发布起,就无法避免与同属RISC家族的Arm进行对比。甚至,面对RISC-V这个来势汹汹的新对手,Arm还曾建立网站攻击RISC-V,引发了一些担忧。那么RISC-V未来5年的发展能否构成对Arm的挑战?

 
对此,带领的伯克利加州大学团队在2011年发布RISC-V(第五代精简指令集)的David Patterson教授近日接受专访时表示:“当开放的解决方案替代专有解决方案变得流行时,通常会导致市场宣传努力降低对新方法的热情。类似的事情20年前发生在Liunx上,如今正在RISC-V上发生。这样的宣传引发了怀疑甚至担心,但这些都没有根据且并非事实。RISC-V的知名度不断提高和在全球范围内的采用,继续证明它是每个成员切实可行的重要战略利益。随着开放的替代品的流行,传统的专有公司最终会加入这一运动,因为它具有良好的商业意义。”

Patterson对RISC-V的未来充满信心,他说:“正如今天的Linux是专有操作系统的强大竞争对手一样,我希望开放的RISC-V架构在未来五年内成为专有处理器架构的非常强大的竞争对手。它可能从物联网产品开始,但我希望RISC-V从智能手机、笔记本电脑到高性能计算,在各个层级都变得非常有竞争力。”

RIOS Lab联合主任谭章熹接受专访时表示:物联网市场本应属于Arm,但RISC-V的出现让Arm开始紧张。凭借RISC-V指令集的开源和免费,现在已经有大量RISC-V处理器开始替代Arm Cortex-M0甚至Cortex-M4的产品。“这是在低端红海市场的替换。这个领域的产品对于生态的依赖程度不高,替代比较容易。”谭章熹说,“我觉得真正有意思的是,RISC-V开始慢慢对Arm新推出的物联网芯片进行一些替代。”

这种替代意味着,RISC-V可以对算力要求更高,对生态有一定依赖程度的Arm芯片开始产生威胁。但此时RISC-V面临着两大挑战,一个挑战是大部分公司对Arm的熟悉程度远高于RISC-V,RISC-V只能作为第二选择。另外,即便RISC-V的工具链和软件生态正在快速发展,但其适用性依旧与Arm的软件生态有着显著的差距,这种差距短期内难以赶超。

谭章熹的另一个身份是睿思芯科的CEO,作为国内最早开发RISC-V产品,也是最早一批加入RIOS Lab的公司,他们更深刻地感受到了RISC-V在落地过程中的优势和劣势。
谭章熹强调,要解决RISC-V面临的生态挑战,仅靠企业的协作也还不够,还是需要RIOS Lab,通过有组织有建制的方式让产业界和学术界共同去解决技术问题。让RISC-V的硬件平台能够运行复杂的软件和算法,打通整个链条,提升RISC-V熟悉度的同时,促进RISC-V生态的成熟。

RISC-V要成为Arm的强大对手,除了在物联网领域的替代,RISC-V如果也能在更多的领域,比如数据中心的AI加速,发挥RISC-V灵活的定制化的优势。

更进一步,能够在新兴的垂直领域快速开发出产品,或开发出使用Arm不能开发出的产品,RISC-V就可以从第二选择变为第一选择。等到了要做芯片的公司都能想到开源硬件时,RISC-V无疑就是Arm难以忽略的强大竞争对手。

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