自从采用安谋(
ARM)64位元
处理器架构厂商Calexda传出停止营运消息后,让该架构在服务器市场发展增添阴影。不过,分析师认为,目前多家
半导体厂商仍继续采用
ARM架构,代表未来仍可望与
英特尔(Intel)的x86架构在服务器市场上继续缠斗。
据Electronics Engineering Herald网站报导,
ARM 64位元厂Calexda离开后,目前仍有许多知名
半导体供应商开始采用该架构设计服务器
芯片。
例如采用应微(Applied Micro) X-Gene服务器
芯片的
ARM 64位元
处理器核心Linux企业服务器到处可见,而且除Red Hat与Ubuntu,SUSE也是支援该架构服务器
处理器厂商之一。
不过,由于
英特尔已采用14纳米技术,在效能与功耗上具备优势,反观应微与Cavium则仍停留在28纳米。
在
台积电、Globalfoundries与三星电子(Samsung Electronics)开始采用14、16纳米制程后,加上Globalfoundries 22纳米全空乏绝缘上覆矽(FD-SOI)制程,都可望加强
ARM阵营实力。
目前市场上针对Linux企业服务器采用
ARM架构
处理器芯片的大型厂商包括应微与Cavium,超微(
AMD)虽已准备加入但并未列为优先顺序。其余64位元
ARM架构厂商还包括高通(Qualcomm)以及安华高科技(Avago)与博通(Broadcom)。
至于Cray也打算在超级电脑设计时采用64位元
ARM处理器核心,日前并与Cavium合作推出采用ThunderX
ARM处理器产品。
在
服务器供应商方面,采用64位元
ARM架构大厂以惠普(HP)莫属,其Moonshot Proliant
m300采用应微X-Gene
芯片与Redhat RHELSA 7.1,其余厂商则有戴尔(Dell)、E4 Computer
Engineering与SoftIron等。
E4 Computer
Engineering所推出的ARKA RK003平台,同样采用X-Gene
芯片、NVIDIA Tesla K40
GPU与Mellanox
Technologies的InfiniBand
芯片。Cirrascale也推出采用X-Gene
芯片、NVIDIA Tesla K40
GPU与Infiniband
芯片的RM2916。
至于SUSE推出Linux Enterprise 12,则可让合作厂商利用64位元
ARM芯片开发与
测试服务器。
因此,分析师认为,这些发展都可帮助服务器设计厂商采用Linux或
ARM架构的服务器
芯片与现场可程式化闸阵列(
FPGA)
芯片,来替客户打造客制化云端与资料中心系统。
不过,由于
英特尔同意购并Altera,是否会针对服务器推出采
FPGA芯片客制化硬体平台也有待观察。
至于在安全、医疗与网路装置等客制化应用以及超大规模运算、分散式储存与软体定义及传统网路上,64位元
ARM仍可占据重要角色地位。
而且推出Vulcan产品的安华高科技与博通合并后,俨然将成为
英特尔最大对手,若高通再加入
ARM服务器阵营,更会带给
英特尔压力。
另外,如果研华(Advantech)等台湾厂商能趁机推出采用
ARM架构且更低廉服务器硬体,也可望造成市场出现重大改变。加上移动装置与服务器一旦都采用
ARM处理器核心,将可降低软体设计师解决介面问题难度。
早期便投入big.LI
TTLE架构的
ARM已找出可降低连接32位元与64位元造成的介面问题,接下来应微或Cavium等厂商是否能够承担市场采用初期营收减少的压力,也是
ARM架构发展的关键之一。
据
应微指出,目前已售出1,500组X-Gene开发套件给相关客户。
新闻幕后:
ARM架构服务器
处理器先驱Calxeda2014年原本是微型服务器发展至关重要的一年,随着64位元
ARM架构的推出,
ARM在服务器市场
将会取得突破性的进展。然而,就在离2014年结束不到10天之际,
ARM芯片制造商Calxeda却宣布倒闭,从此退出服务器的历史舞台。
Calxeda公司是低功耗服务器开发基于
ARM架构
芯片的业内先行者之一,但是在融资计划告吹之后就宣布关门倒闭了。
Calxeda
在2008年成立,专注于开发
ARM架构服务器
处理器,为开发
ARM服务器
处理器的首波业者之一,且早在2011年便宣布将参与惠普(HP)的
Moonshot计划,协助惠普打造低功耗的
ARM服务器。但最后惠普在2013年4月所发表的首款Moonshot服务器却是采用
英特尔x86架构的
Atom
处理器。
Calxeda公司行销副总裁Karl
Freund透露,公司高层一直以来都在致力于与顶级服务器OEM业者(如惠普公司和戴尔公司)的合作,以期能够为低功耗服务器提供基于
ARM架构的系统
单
芯片(SoC),他们原本以为计划中的融资将会让公司能够继续生存下去。然融资计划并未获得成功,而且公司也没有时间去重新寻找新的投资方,这样也就造
成了拥有130多名员工的公司无力支付职工薪酬和其他财务支出,Calxeda公司的董事会因此决定关闭公司。
Calxeda
公司是其中比较出色的厂商之一,但其他的供应商还包括Applied
Micro和Marvell公司,他们都主要从事开发基于
ARM架构的服务器
芯片。安谋预期在低功耗服务器市场与
英特尔展开一场激烈的竞争。
Calxeda也表示,该公司目前所遇到的问题主要是源于其内部,而这并不代表着
ARM芯片在资料中心应用中存在着大问题。
分析师表示听到Calxeda公司倒闭的消息,感到非常惊讶,毕竟,该公司一直以来都与惠普公司、戴尔公司以及众多的ODM保持着良好的合作关系。但是,Moorhead也认同Calxeda公司自身的看法,认为该公司可能是过早地进入了这个市场。