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互联网巨头涌入芯片产业 是给半导体行业打一针肾上腺素？
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互联网巨头涌入芯片产业 是给半导体行业打一针肾上腺素？
随着中兴事件的发酵，“芯片”所代表的人工智能越来越受到大家的关注。前景及其潜在的爆发力被人们所看好。小妹发现，近些日子，全球互联网巨头纷纷高调宣布进入半导体行业。先有CPU芯片巨头因特尔年内三次大手笔收购人工智能和GPU领域企业； 后有谷歌宣布开发自己的处理系统，而苹果、微软、facebook和亚马逊也都纷纷加入。Google可谓是互联网公司在芯片领域走得最远的公司。2015年Google就开始在其数据中心中部署自己设计的深度学习加速芯片TPU负责推理，在去年则是推出了第二代TPU可以兼顾深度学习推理和训练，并且还在手机Pixel 2中也部署了自己设计的IPU用以加速图像处理相关应用。此外，Google还把处理器架构领域的两大宗师David Patterson和John Hennessy招入麾下，未来可望在芯片领域有更多产出。
除了Google外，Facebook也开始在芯片领域有所动作，在网站上贴出了ASIC和FPGA设计的相关职位招聘启事。Facebook AI研究负责人Yann LeCun也在twitter上跟帖表示这将会是一个和深度学习相关的芯片设计岗位，据业界预测Facebook正在招募工程师开发和TPU类似的芯片以加速服务器端深度学习应用。
在中国，互联网巨头阿里先是宣布开始研发人工智能加速芯片Ali-NPU，其性能将是目前市面上主流CPU、GPU架构AI芯片的10倍，而制造成本和功耗仅为一半，可以实现比传统GPU高40倍以上的性价比。之后，阿里高调宣布全资收购中天微系统，而该系统目前拥有中国独立知识产权的指令集，阿里此举据信是为了加强自己在物联网领域的布局。
就在不久前，业界领先的智能芯片设计公司寒武纪于上海发布了两款人工智能（AI）产品，Cambricon MLU100云端智能芯片和板卡产品、寒武纪1M终端智能处理器IP产品。在本次发布会上，作为寒武纪的合作伙伴，联想集团、中科曙光和科大讯飞等公司也同时发布了基于寒武纪芯片的应用产品。
国内龙头企业纷纷布局AI芯片，也让人不难预测未来AI的前景。互联网巨头纷纷布局芯片，意味着原有的半导体产业局面正在发生重大改变。最初，半导体行业作为高科技行业，其发展遵循摩尔定律的方式，每18个月工艺特征尺寸缩小，随着工艺制程的进化，同样的芯片的制造成本会更低，因为单位面积晶体管数量提升导致相同的芯片所需要的面积缩小，另外芯片性能会随着工艺特征尺寸缩小而上升，于是半导体行业走在摩尔定律指导下的周期性性能提升成本降低的高速发展模式。由于其高技术高附加值的特点，芯片的毛利率很高，因此芯片设计公司可以通过把芯片出售给下游企业，就能活得很滋润。
当互联网巨头开始进入硬件市场时，会对半导体行业产生巨大的影响。首先，互联网巨头追求硬件能实现极致化的性能以实现差异化用户体验用来吸引用户。如前所述，目前摩尔定律遇到瓶颈，想要追求极致体验需要的是走异构计算自己定制化芯片的路子，光靠采购传统半导体厂商的芯片已经没法满足互联网巨头对于硬件的需求，至少在核心芯片部分是这样。
除此之外，各位家电巨头也纷纷进入芯片产业
中兴事件犹如一味催化剂，引发家电企业开始涉足芯片领域。从珠海格力电器股份有限公司董事长董明珠表示不惜投资500亿元研究芯片，到康佳集团宣称将成立半导体科技事业部，这是继TCL、长虹、创维等品牌外，又两个家电厂商集中踏上了“造芯”之路。在业内人士看来，家电企业在眼下布局芯片不免有些“跟风”之嫌，从长远发展来看，“造芯”与主营业务能否平衡有待商榷。
陆续涌入赛道
近日，国产老牌家电企业康佳集团宣布成立半导体科技事业部，正式进军半导体产业。而早年前，黑电企业TCL、长虹已进入芯片领域，并正持续加大在这一领域的扩张。
康佳方面称自身向芯片领域的进发并非“头脑一热”。回顾到今年CES（国际消费类电子产品展览会），康佳便已推出了8K芯片，并获得了CES的创新大奖。且在康佳集团副总裁李宏韬看来，康佳本身也存在大量的半导体需求，且这个市场极具潜力。
对此，康佳还制定了一个计划，要用5-10年时间，跻身国际优秀半导体公司行列，致力于成为中国前10大半导体公司，年营收过百亿元。
除此之外，格力电器开始反思起自身的自控能力。格力电器董秘望靖东在电话会议中称，中兴事件给其带来的刺激很大，格力已经有能力做压缩机这样重要的部件，接下来便要加大力度研发自己的空调芯片。
显然，中兴事件犹如一味催化剂，而让董明珠下定决心“哪怕花500亿元，也要把芯片研究成功”的背后，是处于转型期的家电企业在寻找新方向。
早在4月末，格力电器公布2017年财报显示营收、净利均创下历史新高，但其同时也宣布不分红。至于原因，年报中提到格力将在“技术相关多元化”的基础上，逐步扩展到“业态相关多元化”，在智能装备、智能家居、新能源领域崭露头角。
目前看来，芯片领域的布局也成为了格力未来重要的规划所在。
政策扶持也成企业布局的契机所在。面对芯片市场的巨大需求，在几年前便成立了大基金重点扶植集成电路产业。有数据显示，截至2017年年底，该大基金累计项目承诺投资额1188亿元，实际出资818亿元。今年投资基金二期成立工作也在推进，拟募集资金为1500亿-2000亿元人民币。
不过，对于家电企业的“造芯”运动，家电产业观察人士洪仕斌对记者坦言，芯片在家电行业中占据的地位远不及通讯设备行业。就目前来看，中兴事件后，陆续有家电企业布局芯片难免有凑热点“跟风”之嫌，未来发展尚欠缺具体规划。
“造芯”压力不小
“半导体事业不是一蹴而就的，不是短期内就能有所成就的，这是一场持久战。”康佳集团总裁周彬表示。制定“造芯”目标容易，而实施起来家电企业的压力却很大。
首先摆在眼前的就是巨额的资金压力。以很早布局IC产业且小有成绩的华为而言，有数据显示，其在去年营业额为6036亿元，净利润475亿元，研发费用则达到了897亿元。近乎净利润两倍的研发费用可谓天文数字，且回顾华为近年来的研发费用，也均超过了净利润。
对比来看，格力电器在去年实现营收1482.86亿元，同比增长36.92%，归母净利润224.02亿元，同比增长44.87%。以董明珠口中三年500亿元的研发费用平均来算，投入占到了年净利润的一半，但对比华为的投入比例来说还相差甚远。
摆在康佳眼前的则是更为残酷的现实，即使去年成绩有所突破，但据财报数据显示，康佳在2017年营业收入为312.28亿元，净利润为50.57亿元。与行业龙头相比，差强人意的财务数据不具备优势，且对于企业投资叠加“造芯”的高额支出，甚至会出现资不抵债的状况。
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