在一分多钟的完整版视频里，波士顿动力的网红机械犬 SpotMini 一只接着一只缓缓进入画面中，随着时间的推移，画面中出现的 SpotMini 越来越多，最后直到卡车的出现，才为我们揭开了谜底。仔细看的话，画面中一共出现了 10 只 SpotMini，凭借与小伙伴之间的协同合作，体积与普通中大型犬差不多大小的 SpotMini 成功完成了这项看似「不可能」的任务。
当然，SpotMini 的绝技不局限于此。
在这之前，波士顿动力曾放出过多个展示 SpotMini 敏捷身手的短视频，其中包括捡起物体、开门、跳舞以及爬楼梯等。
SpotMini 前身，最早可追溯至 2005 年的 BigDog——这是波士顿动力应美国军方要求推出的一款形似大狗的四足机器人，主要用来帮助美军士兵背负装备、进行物资运输等，相较于传统的轮式或履带式机器人，四足机器人能够适应更多的地形地貌，尤其适用在一些地形崎岖的地方。
不过碍于技术和经验，BigDog 最终由于噪音太大并未被美军采用，项目因而被搁置。
在总结过去的经验和教训后，波士顿动力于 2015 年打造了「Spot」，成功实现了四足机器人的低噪运行，2017 年，波士顿动力紧接着推出 SpotMini，与 Spot 相比，SpotMini 的体积更小，其长度为 0.84 米，与普通的中大型犬差不多。
波士顿动力全家桶
与那些背后有巨头支持、专注于前沿科研的机构一样，波士顿动力在产品商业化的道路上一直显得不紧不慢，相较于其他产品线，制造成本与功能性的平衡拿捏上最理想的 SpotMini，被认为最可能让波士顿动力收获商业化的第一桶金。
早前，波士顿动力曾放出 SpotMini 充当「工地巡检员」的视频，视频中的 SpotMini 可自行上下楼梯，脚下不断跨过各种建筑残渣或者台阶，在尚未建好的各房间内穿梭，时不时停下来用机械臂上的摄像头对工地现场进行检查。而在去年 6 月举办的 CEBIT 2018（信息及通信技术博览会）上，波士顿动力公司创始人兼 CEO 莱伯特就表示，工程建设领域将是公司未来的中长期发力目标。
简单来说，波士顿动力的近期商用规划是在娱乐、紧急救援和安防三大应用领域；中期的规划是仓储物流和包裹递送两大场景；而长期商用规划是在施工和护理两个方面。
此外，CEO 莱伯特在《连线》25 周年的论坛上也提出，波士顿动力准备打造机器人领域的「安卓操作系统」，而 SpotMini 正是这个系统的载体。这是因为 SpotMini 机器臂使用的扩展端口可以支持第三方设计和生产的附加工具，换句话说，客户可以按照自身的需求对 SpotMini 进行改装——想监视就安装摄像头、想测量建筑就安装特殊传感器等等。
「你们会得到一个基本款的 SpotMini，客户与我们一起或者与第三方一起在基本款上构建硬件和软件。」
2018 年 11 月 30 日，意大利 Youbionic 与波士顿动力联手，将 SpotMini 与一对仿生手臂融合在一起。
下一步是什么？
2018 年 5 月，CEO 莱伯特宣布 SpotMini 已进入预生产阶段，准备在 2019 年进行销售。他表示，已计划与合约制造商合作，为商业目的建造首批 100 个 SpotMini，如果销量理想，将考虑扩大生产规模，理想的目标是每年生产 1000 个 SpotMini。
不过，波士顿动力至今尚未确定最终售价。
波士顿动力曾表示，最新的 SpotMini 原型比之前的迭代成本要少 10 倍，即便如此，业界依然不认为 SpotMini 会那么快进入千家万户，外媒 The Verge 在今日的报道中就表示，尚未看到 SpotMini 在价格上「亲民」的可能性，并暗示富人们赶紧组织一组 SpotMini 去报名参加 Iditarod（阿拉斯加州爱迪塔罗德狗拉雪橇比赛）。
去年 3 月 19 日，亚马逊公司创始人、董事长兼 CEO 杰夫·贝索斯发布 Twitter 称，「在 MARS2018 会议上，带着我的新狗散步」——MARS 是亚马逊组织的机器人大会，一年举办一次，只有受邀者才能参与，会议的主题涵盖机器学习、自动化、机器人技术和太空探索。
据 2016 年彭博社报道，Alphabet 当初决定出售波士顿动力的一个原因，就是担心社交媒体上关于该公司「可怕机器人视频的负面消息」可能会损害它的形象。
无论如何，在波士顿动力卖给软银后，我们看到波士顿动力的研究速度有了一定程度的加快，特别是 Atlas、Handel 这两款工业场景机器人。如果 SpotMini 能商业化成功，相信波士顿动力很快就会带来第二批工业/家用级机器人，为产业注入更多新动力。
