机器学习成长速度惊人,FPGA和ASIC芯片有望成为新主力

2017-12-26 16:37:37 来源:未知
在2016年初,机器学习仍被视为科学实验,但目前则已开始被广泛应用于数据探勘、计算机视觉、自然语言处理、生物特征识别、搜索引擎、医学诊断、检测信用卡欺诈、证券市场分析、语音和手写识别、战略游戏与机器人等应用领域。在这短短一年的时间内,机器学习的成长速度超乎外界预期。

Deloitte Global 最新的预测报告指出,在 2018 年,大中型企业将更加看重机器学习在行业中的应用。和 2017 年相比,用机器学习部署和实现的项目将翻倍,并且 2020 年将再次翻倍。

目前,有越来越多的类型开始丰富“AI芯片”这个新名词,包括 GPUCPUFPGA、ASIC、TPU、光流芯片等。据 Deloitte 预测,2018 年,GPUCPU 仍是机器学习领域的主流芯片GPU 的市场需求量大概在 50 万块左右,在机器学习任务中对 FPGA 的需求超过 20 万块,而 ASIC 芯片的需求量在 10 万块左右。

值得注意的是,Deloitte 称,预计到 2018 年底,超过 25% 的数据中心中用来加速机器学习的芯片将为 FPGA 和 ASIC 芯片。可见,FPGA、ASIC 有望在机器学习领域中实现崛起。

实际上,一些较早开始使用 FPGA、ASIC 芯片加速的用户,主要是将它们运用机器学习的推论(inference)任务上,但不久之后,FPGA、ASIC 芯片在模组训练工作上也将能有所发挥。

在 2016 年,全球FPGA芯片的销售额已经超过40亿美元。而在 2017 年年初报告《 Can FPGAs Beat GPUs in Accelerating Next-Generation Deep Neural Networks? 》中,研究人员表示在某些情况下,FPGA 的速度和运算力可能比 GPU 还要强。

目前,像是亚马逊(Amazon)的AWS与微软(Microsoft)的Azure云端服务,都已引进 FPGA 技术;国内的阿里巴巴也宣布与英特尔(Intel)合作,利用Xeon-FPGA平台加速云端应用;英特尔近来不断强调,数据中心可通过 FPGA 调整云端平台,提升机器学习、影音数据加密等工作的执行效率。

此外,ASIC 虽然是只执行单一任务的芯片,但目前 ASIC 芯片的制造厂商很多。在2017 年,整个产业的总收益大约在 150 亿美元左右。据悉,Google 等厂商开始将 ASIC 运用在机器学习,以 TensorFlow 机器学习软件为基础的芯片也已问世。

Deloitte 认为,CPUGPU 的结合,对机器学习发展的推动产生了很大的助力。如果未来各种 FPGA 与 ASIC 解决方案也能在提升处理速度、效率与降低成本方面发挥足够影响力,那么机器学习应用将可再次出现爆炸性的进展。
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